Umeå: Birkenes by i Norrland

Umeå hører til den historiske provins Västerbotten og er samtidig provinsens residensby. Den ligger ved floden Ume älv. Med omkring 135.000 indbyggere i kommunen (ved udgangen af 2025) hører den til Sveriges større byer, og antallet af indbyggere i Umeå er vokset kraftigt i de seneste årtier. Dermed er Umeå en af de hurtigst voksende byer i hele landet. Umeås kælenavn er “Birkenes by”. I 1888 blev byen ramt af en altødelæggende brand. Bagefter var der næsten ingen planter tilbage i midtbyen, så man plantede omkring 3.000 birke. Desuden bor der mange studerende i Umeå, som har to universiteter til rådighed. Umeå var i 2014 europæisk kulturhovedstad, kronprinsesse Victoria og prins Daniel var protektorer for projektet.

Umeå blev officielt grundlagt i 1588, men det varede næsten 55 år, før byen overhovedet kunne udvikle sig. I 1714 blev byen brændt ned af den russiske hær i den store nordiske krig, men kom sig derefter hurtigt igen. Også i begyndelsen af 1800-tallet fandt der stadig krigshandlinger sted i og omkring Umeå. Til sidst udviklede byen sig i 1900-tallet til et kulturcentrum i det nordlige Norrland. Som en betydelig industrivirksomhed i Umeå skal Volvo Lastvagnar nævnes. Desuden ligger der nogle statslige og militære myndigheder i byen. Umeå har endvidere en havn, hvorfra der sejler en færge til Vasa i Finland.

Her findes talrige museer. Frilandsmuseet og Bildmuseet bør man absolut se på sin rejse. Men også skulpturparken byder på meget at se, ikke kun for kunstinteresserede. Cyklister finder i Umeå perfekte cykelstier i og omkring byen. Videre findes der mange naturreservater, langrendsspor og vandrestier. Den imponerende skærgård er altid en rejse værd. Umeå byder også sportsaktive mennesker mange muligheder, især inden for vintersport. Musikken spiller en meget stor rolle i Umeå. I mange år blev MADE-festivalen afholdt her, hvor det ikke kun handlede om musik, men også om kultur og dans. Desuden kommer der mange hardcorebands fra Umeå, hvoraf Refused er de mest kendte. Men der er også mange andre festivaler, som hvert år finder sted i Umeå, for eksempel Umeå Jazzfestival eller Umeå Filmfestival.

Rejsen derhen og beliggenhed

Umeå er Norrlands største by og ligger ved kysten af Den Botniske Bugt. Til Umeå lufthavn flyver man fra Stockholm på cirka en time. Desuden findes der togforbindelser mod syd, og fra havnen sejler en færge til Vasa i Finland. Med bil fører E4 langs kysten. Den, der rejser fra nord, kommer ofte forbi her på vejen mod syd. Mere om rejsemulighederne står i guiden Rejsen til Sverige.

Kultur og byliv

Kunstmuseet Bildmuseet ved floden viser samtidskunst og visuel kultur, Västerbottens Museum i frilandsmuseet Gammlia fortæller regionens historie. I kulturhuset Väven finder der udstillinger, koncerter og arrangementer sted. Studielivet præger byen, og Umeå anses for meget cykelvenlig med gennemgående cykelstier langs floden. Hvert efterår afholdes Umeå Jazzfestival.

Natur og vinter

Om sommeren er nætterne lyse, i december varer dagen derimod kun omkring fire timer. Den, der vil opleve et vinterlandskab, finder langrendsspor, skøjtebaner og vandrestier lige i og omkring byen, og ved klar himmel kan man af og til også se nordlys. Ud for kysten ligger øgruppen Holmöarna i Den Botniske Bugt, som kan nås med færge og lokker med fiskerlandsbyer, strande og fugleliv.

Rejsetips

Til et besøg egner sommeren sig, når caféer og parker er livlige. Om vinteren er dagene korte, men til gengæld kan man nyde sne, is og ro. Umeå egner sig godt som station på en rundrejse i nord, for eksempel i retning af Svensk Lapland. Oplysninger om rejsetid finder du under Bedste rejsetid for Sverige.