Svensk historie

Skandinavien blev første gang nævnt i år 79 e.Kr. Det blev skrevet af Hillevionerne, hvormed der formentlig var tænkt på Sverige. I de sidste århundreder af forrige årtusinde (800-1000) bredte væringerne (svenske vikinger) sig mod øst. Kontakten med de kristne kom allerede i stand omkring 830 e.Kr., og kong Olof Skötkonung blev døbt i 1008, men indtil 1200 var en stor del af befolkningen hedensk. I 1160 blev kong Erik IX endda myrdet af adelsmænd fra en antikristen sammenslutning.

I slutningen af 1300-tallet forenede Margrete I af Danmark gennem snedig gifte- og magtpolitik kronerne i Danmark, Norge og Sverige. I 1397 blev Kalmarunionen beseglet i Kalmar. Den bestod med afbrydelser til 1523. I 1520 lod den danske konge Christian II i Stockholm mange svenske adelsmænd og gejstlige henrette (“Stockholms blodbad”). Denne massehenrettelse bidrog væsentligt til oprøret under Gustav Vasa, som blev valgt til konge i 1523. Gustav I Vasa indførte med støtte i Martin Luthers tankegods reformationen, som blev gennemført i 1544.

I 1600-tallet steg Sverige gennem flere krige til europæisk stormagt (stormagtstiden 1611-1721). Med nederlaget i Store nordiske krig (1700-1721) gik denne stilling tabt igen. Finland gik tabt til Rusland i 1809, og i 1814 kom Norge i union med Sverige, som endte fredeligt i 1905. Siden det korte felttog mod Norge i 1814 har Sverige ikke ført krig; fra denne tid efter Napoleonskrigene stammer den svenske neutralitetspolitik. I Anden Verdenskrig forblev Sverige officielt neutralt, men støttede det af Sovjetunionen angrebne Finland i 1939/40 med frivillige og materiel.

I 1900-tallet udviklede Sverige sig til velfærdsstat. I 1995 trådte landet ind i Den Europæiske Union, euroen afviste folket i 2003 ved en folkeafstemning. Efter Ruslands angreb på Ukraine opgav Sverige sin årtier lange alliancefrihed og blev den 7. marts 2024 medlem af NATO.

Vikinger, Birka og Sigtuna

Mellem 700- og 900-tallet var Birka på øen Björkö i Mälaren et af Nordeuropas vigtigste handelspladser. Udgravningsstedet hører i dag til UNESCO’s verdensarv. Efter Birkas nedgang blev Sigtuna grundlagt omkring 980, og det regnes for en af landets ældste byer. De svenske vikinger sejlede især over Østersøen og de russiske floder mod øst og drev handel helt til Konstantinopel.

Hansaen og Visby

I middelalderen var Visby på Gotland et vigtigt støttepunkt for Hansaen. Byens ringmur er bevaret den dag i dag, og den gamle bydel hører siden 1995 til UNESCO’s verdensarv. Mere om øen finder du på siden Gotland.

Stormagtstiden: Vasa-skibet og Karl XII

Krigsskibet Vasa sank i 1628 på sin jomfrurejse i Stockholms havn og blev hævet i 1961. I dag kan det ses på Vasamuseet. Kong Gustav II Adolf faldt i 1632 i slaget ved Lützen, og Karl XII omkom i 1718 under belejringen af Fredriksten i Norge. Derefter sluttede stormagtstiden, og Riksdagen fik mere magt i den såkaldte frihedstid. I 1772 styrkede Gustav III kongens stilling ved et statskup, og i 1792 blev han myrdet ved en maskebal i operaen.

Huset Bernadotte

Da kong Karl XIII ingen børn havde, valgte Riksdagen i 1810 den franske marskal Jean-Baptiste Bernadotte til kronprins. Han besteg i 1818 tronen som Karl XIV Johan. Dynastiet Bernadotte regerer Sverige den dag i dag, for tiden med kong Carl XVI Gustaf.

Udvandring, industrialisering og velfærdsstat

Mellem 1850 og 1930 udvandrede omkring 1,3 millioner svenskere, især til USA. Senere udviklede jern-, træ- og maskinindustrien sig. Den almindelige valgret blev indført for mænd i 1909 og for kvinder i 1921. Socialdemokraterne sad uafbrudt i regeringen fra 1932 til 1976 og byggede velfærdsstaten ud. Sverige forblev neutralt i både Første og Anden Verdenskrig, trådte i 1946 ind i FN og skiftede den 3. september 1967 fra venstre- til højrekørsel.

Mere om dette: Sveriges vej ind i NATO og Politik i Sverige.